¿Cuál es la causa de las enfermedades de las encías?
La boca está llena de bacterias, cohabitan más de 300 especies diferentes. Se unen en grupos y forman la “placa bacteriana” adherida al diente y al surco de la encía. Es incolora, y si llega a madurar, se calcifica formando unos depósitos duros y oscuros llamados “sarro”.
Aun cuando creamos que mantenemos una correcta higiene dental, la formación de sarro es habitual en lugares de la boca a los que no llegamos con el cepillo y el hilo dental.
Solamente una limpieza profesional hecha por un/a higienista dental puede eliminar el sarro.
Principales enfermedades de encías.
¿Qué es la gingivitis?
La gingivitis es una forma leve de enfermedad periodontal que se caracteriza por la inflamación de las encías.
La gingivitis, por lo general, puede curarse con el cepillado y el uso de la seda dental a diario, además de una limpieza profesional periódica que realiza un/a higienista dental.
Esta forma de enfermedad periodontal no ocasiona pérdida del hueso ni del tejido que sostiene los dientes.
Síntomas y causas de la gingivitis.
Identificar los síntomas de la gingivitis es esencial para poder actuar de manera rápida y evitar que la situación empeore. Los síntomas más comunes incluyen:
- Encías rojas e inflamadas. Las encías sanas deben tener un color rosado. Si notas que tus encías están rojas o inflamadas, es posible que tengas gingivitis.
- Sangrado de las encías: Es común que las encías sangren durante el cepillado o el uso de hilo dental cuando hay gingivitis, pero recuerda que si fumas el sangrado puede enmascararse y retardar el diagnóstico.
- Mal aliento persistente: La acumulación de bacterias en la boca puede causar halitosis o mal aliento.
- Encías sensibles: Las encías pueden sentirse doloridas o sensibles al cepillado.
La principal causa de la gingivitis es la acumulación de placa bacteriana debido a una higiene bucal inadecuada.
Sin embargo, existen otros factores que pueden contribuir al desarrollo de esta condición, tales como cambios hormonales, hábitos de vida o enfermedades sistémicas.
Prevención de la gingivitis.
La buena noticia es que la gingivitis es una condición que se puede prevenir, y que si llegara a aparecer es reversible si se detecta a tiempo y se toman las medidas adecuadas.
Para prevenir la gingivitis algunos hábitos que se pueden adoptar son:
- un cepillado correcto al menos dos veces al día,
- el uso del hilo dental diariamente,
- la visita regular al dentista para realizar limpiezas dentales profesionales
- mantener una dieta equilibrada evitando el consumo excesivo de azúcares y carbohidratos refinados.
¿Qué es la periodontitis? (coloquialmente piorrea)
Es una forma avanzada de enfermedad periodontal que puede ocurrir cuando la gingivitis no se trata adecuadamente. A diferencia de la gingivitis, la periodontitis pasa de ser una simple inflamación a una infección y afecta no solo las encías, sino también a los tejidos de soporte como el hueso que sostiene los dientes. Esta enfermedad crónica y destructiva puede llevar a la pérdida de dientes y al deterioro de la estructura ósea de la boca.Síntomas de la periodontitis
Los síntomas de la periodontitis son más severos y persistentes que los de la gingivitis e incluyen:
- Retracción de las encías: las encías se alejan de los dientes, exponiendo las raíces dentales, y haciendo que los dientes parezcan más largos.
- Formación de bolsas periodontales: se forman espacios entre los dientes y las encías, llenos de placa bacteriana, sarro y, en algunas ocasiones, pus.
- Movilidad dental que puede llegar a la pérdida de dientes. La destrucción del hueso alveolar puede hacer que los dientes se aflojen, puedan cambiar de posición o separarse unos de otros y, eventualmente, se caigan.
- Mal aliento persistente.
- Dolor al masticar. La inflamación, el daño a las estructuras de soporte o la movilidad de los dientes pueden causar dolor al masticar.
- Cambio en la mordida. La posición de los dientes puede cambiar debido a la pérdida de hueso o de la encía.
Se trata de un proceso infeccioso que va directamente relacionado con la higiene oral, pero hay que tener en cuenta que existen factores que lo aceleran (factores de riesgo).
Factores de riesgo
- El hábito de fumar. ¿Quiere otra razón para dejar de fumar? Fumar es uno de los factores de riesgo más significativos relacionados con el desarrollo de la enfermedad de las encías. Además, el hábito de fumar puede disminuir el efecto de algunos tratamientos.
- Cambios hormonales en las niñas y mujeres. Estos cambios pueden hacer que las encías se hagan más sensibles facilitando así el desarrollo de la gingivitis.
- Las personas con diabetes tienen un mayor riesgo de desarrollar infecciones, entre ellas, la enfermedad de las encías.
- Otras enfermedades. Enfermedades, como el cáncer o el SIDA y sus respectivos tratamientos, también pueden perjudicar la salud de las encías.
- Hay ciertos medicamentos tanto con receta médica como los que se pueden comprar sin receta, que pueden reducir el flujo de la saliva. La saliva sirve para proteger la boca, y si no se tiene suficiente, la boca queda susceptible a infecciones como la enfermedad de las encías. Hay algunos medicamentos que pueden hacer que el tejido de las encías crezca más de lo normal. Esto dificulta mantener las encías limpias.
- Estrés. La ansiedad y el estrés aceleran el desarrollo de la enfermedad.
- Una mordida inadecuada o maloclusión también predispone al desarrollo de la enfermedad, ya que provoca una sobrecarga o trauma oclusal en determinados dientes, que se ven afectados en mayor grado por la infección.
- El apiñamiento dental es otro factor de riesgo, ya que dificulta una higiene oral adecuada, y los gérmenes prosperan en los recovecos donde el cepillo no puede llegar.
- Genética. Algunas personas son más propensas que otras a tener un caso grave de la enfermedad de las encías.
- Con la edad también aumenta el porcentaje de personas que padecen periodontitis, posiblemente, por el deterioro de los mecanismos de defensa, y porque los gérmenes han tenido más tiempo para actuar que en un paciente joven.
Tratamiento de la periodontitis
El tratamiento de la periodontitis requiere un enfoque más minucioso que el de la gingivitis debido a la gravedad de la enfermedad.
En primer lugar, se realizan unas pruebas de saliva para detectar bacterias y susceptibilidad genética hacia la inflamación sobre dientes y/o implantes. Después se realiza el tratamiento propiamente dicho que incluye una eliminación de las bacterias y sus productos de deshecho de esos espacios previamente medidos entre el diente y la encía, también conocidas como raspado y alisado radicular.
Además, se pueden prescribir antibióticos para controlar la infección bacteriana si el estudio de bacterias así lo indica.
En casos más avanzados puede ser necesario un segundo tratamiento (cirugía periodontal o cirugía mucogingival) para corregir las secuelas generadas por la infección y, así, recuperar soporte y hueso.
Finalmente, el mantenimiento periodontal es crucial para el buen control de la evolución de la enfermedad, evitar su descompensación y asegurar una buena salud bucodental y periodontal a largo plazo. Acudiendo a las citas de mantenimiento no dejaremos que la enfermedad vuelva a avanzar y, en caso de hacerlo, podremos volver a controlarla.
Diferencias entre gingivitis y periodontitis
Aunque la gingivitis y la periodontitis son afecciones relacionadas, es importante destacar las diferencias clave entre ellas.
La gingivitis se considera una patología leve, mientras que la periodontitis se considera una afección grave siendo sus daños permanentes e irreversibles.
La principal diferencia es que la gingivitis es una inflamación reversible, mientras que la periodontitis es una infección e implica daño permanente en el hueso y en los tejidos de soporte de los dientes; se considera irreversible, aunque puede ser prevenida y controlable con el tratamiento adecuado.
Así mismo, la gingivitis presenta síntomas como inflamación, enrojecimiento o sangrado. Mientras que los síntomas de la periodontitis engloban, además de éstos otros síntomas como la retracción de encías, encías flojas, y movilidad o abanicamiento dental que puede llevar a la pérdida de los dientes.
En cuanto al tratamiento, para la gingivitis podemos llevar a cabo, entre otras cosas, una limpieza dental complementada con una correcta higiene bucal. En el caso de la periodontitis, además de una fase higiénica y un tratamiento específico, en muchos casos puede ser necesario un segundo tratamiento regenerativo para restablecer, en la medida de lo posible, la salud de las encías y los tejidos de soporte perdidos por la enfermedad periodontal.
¿Cómo sé si tengo enfermedad de las encías?
Los signos y síntomas de la enfermedad de las encías son:
- Mal aliento constante
- Encías rojas o inflamadas
- Encías muy sensibles o que sangran
- Dolor al masticar
- Dientes móviles
- Sabor desagradable
- Dientes sensibles
- Encías retraídas o dientes que se ven más largos de lo normal
Las encías estarán blandas, inflamadas y de color rojo púrpura. (Las encías sanas son rosadas y firmes). Los depósitos de placa y el sarro se pueden ver en la base de los dientes. En la mayoría de casos, las encías no duelen, simplemente se sienten levemente sensibles, a menos que también se presente pus a causa de una infección. En casos avanzados podemos apreciar movilidad dental.
Cualquiera de estos síntomas puede ser una señal de un problema periodontal que debe ser examinado por un dentista. En Klinik contamos con los mejores profesionales.
Es importante saber que alrededor del 85% de la población mayor de 35 años de nuestro país sufre algún tipo de enfermedad periodontal, y en la mayoría de los casos no está diagnosticada ni tratada.
Beneficios del tratamiento de periodontitis:
- Recuperar la salud de las encías: prioritario, controlando la infección
- Eliminar la placa bacteriana de debajo de la encía y facilitar la limpieza al paciente para evitar la futura aparición de periodontitis.
- Frenar la pérdida de hueso causada por la periodontitis.
- Recuperar la estética de las encías.
¿Cómo puedo mantener sanos los dientes y las encías?
- Cepíllate los dientes mínimo dos veces al día para evitar la formación de la placa y el crecimiento bacteriano. La técnica debe ser correcta y emplear unos 2 minutos en ello.
- Usa la seda dental y cepillos interproximales regularmente para remover la placa interdental.
- Ve al dentista regularmente para revisiones y valoraciones. Un diagnóstico y un tratamiento precoz de la enfermedad periodontal son claves para mejorar el pronóstico de sus dientes.
- No fumes.
¿Cómo saber si tengo gingivitis o periodontitis?
El diagnóstico diferencial entre estas 2 enfermedades lo debe realizar un dentista, ya que comparten muchos de los signos y síntomas, como son la inflamación y el sangrado de las encías.
La periodontitis avanzada tiene una sintomatología variada, como puede ser la halitosis o la movilidad dental.
El principal problema a la hora de su diagnóstico es que el dolor raramente aparece en la enfermedad periodontal, incluso en fases avanzadas. Por ello puede pasar desapercibida.
Nuestro consejo en Klinik es que visites a tu dentista con regularidad.
Llámanos para reservar tu CITA al 945 770 287.
¿Qué hacer si me sangran las encías al cepillarme?
Debes pedir cita con tu dentista para que valore la situación, y vea si necesitas algún tipo de tratamiento para solventarlo.
¿Es normal que me sangren las encías todos los días?
No es normal, el sangrado es un signo de inflamación, y generalmente esta inflamación va asociada a gingivitis o periodontitis, ambas son infecciones causadas por bacterias que pueden afectar a nuestras encías y que pueden tener consecuencias graves para la salud oral y la salud general.
Alfredo Aragüés
Periodoncista. Miembro de la Sociedad Española de Periodoncia. (S.E.P.A.) y de la Sociedad Española de Láser (S.E.L.O.)
Máster de Tabaquismo. Miembro del comité ejecutivo del Colegio de dentistas de la VIII Región.
Colegiado nº 889 por Burgos
